１割以上の小学生が抑うつ状態にあり、自殺を考える傾向は４倍

小学４〜６年生の１割以上が抑うつ傾向にあり、自殺を考えるリスクは抑うつのない子に比べて４倍高い。そんな調査結果を宮崎大教育文化学部の臨床心理士・佐藤寛さん（発達臨床心理学）らがまとめました。

「子どものうつを軽く見ず、早い段階で周囲が手をさしのべる必要がある」と佐藤さんは話しています。これは２９日から札幌市で開かれる日本うつ病学会総会で発表されます。

佐藤さんらは０５年７月、茨城県内の小学４〜６年生６６９人を対象にアンケートを実施。「泣きたい気がする」「生きていてもしかたがないと思う」など１８項目について聞き、抑うつ度や自殺を考える傾向を分析したのです。３カ月後と６カ月後にも同じ調査を行いました。

その結果、抑うつ傾向のある児童はいずれの調査でも１５％前後おり、３回とも抑うつを示した子も５％いたのです。自殺を考える傾向も児童の１５〜２０％にみられ、３回ともみられた子は２％でした。

１回目の調査で抑うつ傾向があった児童はなかった児童と比べて、３カ月後に再び抑うつを示すリスクが５．６倍、６カ月後は６．１倍高かった。また、自殺を考える傾向は３カ月後が４．３倍、６カ月後は３．８倍高かったのです。

抑うつの原因は、友人関係のストレスの度合いが最も大きかった。ただ、自殺を考える傾向には友人、教師との関係、学業などが複合的に影響していると分析されています。

…子どものうつは見過ごされがちなうえ、一部の抗うつ剤は自殺のおそれが高まるとして１８歳未満の服用が禁じられており、治療の難しさが指摘されています。
佐藤さんは「親や教師が子どものうつ状態に気づくことが重要。抑うつの引き金は過去３カ月以内の出来事が関係しているとの結果も出ており、まずはその解決を図ることも効果がある」と指摘しています。
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