宇宙旅行会社の米スペースアドベンチャーズは11日、インターネット検索最大手グーグルのセルゲイ・ブリン共同創業者が500万ドル（約５億3000万円）の手付金を払い、スペース社が予定する宇宙飛行を予約したと発表しました。
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1998年設立のスペース社は主に富裕層を対象に、国際宇宙ステーションなどへの旅行を企画、実施しています。ブリン氏は同社が新たに計画する旅行プログラムに参加するのです。最終的な飛行費用は4000万ドル程度になる見込み。ただブリン氏は自身では宇宙に行かず、別の人に予約席を販売することも可能だそうです。それにしても5億とか40億とかすごいですね。
●記事元情報→日経BPの…ここから
●関連情報は→米スペースアドベンチャーズのＨＰ
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現在、宇宙飛行士の星出彰彦さんは、広大な宇宙のどのあたりを飛行しているのだろう。それを簡単にGoogle Earthでトラッキングできたら…
そんな夢を日本の青年が実現したのです。それが「GoogleSatTrack」です。なかなかよくできたプログラムで結構楽しめます。
この「GoogleSatTrack」を制作したのは、isana kashiwaiさんで、開発から打ち上げまでの顛末が「嘘のような、本当の話」の中などで語られていて大変に面白いのでぜひ一読してみてください。
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ロンドンの英国立公文書館は１４日、未確認飛行物体（ＵＦＯ）の目撃情報を収録した政府の公文書を公開しました。この公文書はこれまで極秘扱いになっていたもので、英国防省が調べたＵＦＯ情報数百件が、１０００ページ以上にわたり記されています。
目撃情報の中には航空管制官による報告もあります。発生は１９８４年４月１９日午後４時。イングランド東部の小さな空港で、滑走路に着陸しようとする小型機を誘導していたところ、明るく輝く円形の物体が別の滑走路に近付いてくるのが見えたのです。
１４年の経験を持つベテラン管制官の証言では、この物体はかなりのスピードで滑走路に着陸した後、猛スピードの「垂直に近い」上昇で飛び去ったそうです。目撃したのは熟練管制官ばかりで、酒に酔っていた者もいなかったそうです。公文書では管制官の信頼失墜を恐れて空港や報告者の名前は伏せてあります。
国立公文書館は情報公開請求が多数あったことを受け、今回のＵＦＯ報告書の公開を決めたのです。ただしプライバシーを守るために報告者の名前は塗りつぶし、国家の安全を脅かすことのないよう事前に内容をチェック済みだそうです。
今回公開されたのは、１９７０年代と８０年代の証言を収録した公文書。今後数年かけて追加文書が公開される見通しだそうです。公開文書は公文書館のサイト（http://ufos.nationalarchives.gov.uk/）で閲覧できます。
●記事元情報→ＣＮＮニュースの…ここから
●関連情報は→未確認飛行物体 - Wikipedia
▲YouTubeで見る…未確認飛行物体ＵＦＯ
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ロシア西シベリアの北極圏を流れるユリベイ川付近で約１万年前に絶命したとみられる生後１年ほどの雌の凍結マンモスがほぼ無傷の状態で発見されました。
タス通信などによると、場所はカラ海に突き出たヤマル半島の永久凍土地帯。今年５月、現地のトナカイ飼育業者が偶然見つけたものです。体長約１３０センチ、体重約５０キロ。鼻や目が良好な状態で保存され、体毛も残っている。近くのサレハルドで５日、内外の専門家が会合を開き、雌の幼体と確認したそうです。
今後、このマンモスは日本に輸送され、研究実績のある東京慈恵会医科大・高次元医用画像工学研究所（東京都狛江市）が、ＣＴスキャンで体内の構造を解析します。同研究所の鈴木直樹所長は「全身がそろった状態での解析は初めてで、体内の構造や生態などの全容解明につながる」と話しています。
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■詳しい情報は…読売新聞ニュースの→ここから
■関連情報は→凍結マンモス：ほぼ無傷で発見 露・西シベリア北部で
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様々な臓器や組織の細胞になる可能性がある胚（はい）性幹細胞（ＥＳ細胞）を人間の卵子から作ることに成功したと、米国の企業などが発表しました。この成果は、専門誌「クローニング・アンド・ステムセルズ」電子版に掲載されました。
ＥＳ細胞は、生命の萌芽（ほうが）とされる受精卵から作るのがふつうですが、この方法なら受精卵が不要で、卵子提供者に移植すれば拒絶反応が起きない利点があります。
米メリーランド州の企業と、ロシア医学アカデミーの研究所の共同成果です。提供された女性の卵子を特殊な培養条件下に置き、精子との受精なしで細胞分裂する「単為発生」を行わせ、胚盤胞（はいばんほう）と呼ばれる段階まで育てたのです。
その後、胚盤胞の内部にある細胞を取り出して成長させたところ、さまざまな組織の細胞に変わる能力があることが確認できたのです。
■詳しい情報は…読売新聞ニュースの→ここから
■関連情報は様々な臓器に分化する、「ＥＳ」並みの人工幹細胞作りに成功
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細菌の全遺伝情報（ゲノム）を別の種類の細菌のゲノムとそっくり入れ替えることに、米研究チームが成功しました。
この事は、有用物質を作る遺伝子などを持つゲノムを合成し、それを組み込んだ役立つ「人工生命」を作る技術に道を開く可能性があるそうです。２８日付の米科学誌サイエンス電子版に論文が掲載されます。
ゲノムの入れ替えに成功したのは、ヒトゲノム解読の先駆者であるクレイグ・ベンター博士が代表を務める研究所のチームです。チームは細菌の一種のゲノムに、細胞を青色に変える遺伝子などを「目印」として組み込んだ上で取り出し、近縁種の培養容器に入れたのです。
すると、数日後に青色を示す細菌が増殖。調べたところ、近縁種のゲノムが、細胞を青色に変える遺伝子などを入れた細菌のゲノムと、そっくり入れ替わったものが生まれていたのです。まず両方のゲノムを持つ細菌ができ、これが分裂した際、ゲノムを１組ずつ持ち運んだらしいのです。この現象は「ゲノム移植」と名付けられました。ただ、ゲノムが入れ替わった仕組みや理由はわかっておらず、他の細菌で同じ現象が起こるかどうかも不明だという事です。
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飼い猫（イエネコ）の祖先は中東の砂漠地帯に生息するリビアネコであることが、世界の１０００匹近い猫の遺伝子解析で判明したと、米英などの国際チームが２８日付の米科学誌サイエンス（電子版）に発表しました。
これまでも古代エジプトの壁画など考古学的な証拠からリビアネコが祖先だと考えられてきたのですが、今回の研究により遺伝子でも裏付けられたのです。
チームによると、ヨーロッパヤマネコやリビアネコ、中央アジアのヤマネコ、南部アフリカのヤマネコ、中国のハイイロネコの遺伝子と世界各地のイエネコの遺伝子を比較。分析した猫は９７９匹に上ったそうです。
その結果、イエネコはリビアネコと進化の系統が最も近く、少なくとも５種類の母系から家畜化され、人の移動に伴って世界に広まったとみられることが分かりました。
画像はリビアネコ（猫の祖先）より
■詳しい情報は…毎日新聞ニュースの→ここから
■関連情報は→ネコのルーツは中東、国際研究グループによる遺伝子調査で明らかに
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細胞の核にあり、遺伝情報を担うＤＮＡ（デオキシリボ核酸）の中を電流が流れることを、大阪大産業科学研究所の真嶋哲朗教授（光化学）の研究グループが突き止めました。
ＤＮＡの２本の鎖がつくる二重らせんの幅は２ナノメートル（ナノは１０億分の１）。これを利用してナノサイズの「電線」ができれば、半導体など超ミクロの電子デバイスの作製につながるそうです。今週の米科学アカデミー紀要電子版に発表するそうです。
ＤＮＡに電流が流れる可能性があることは指摘されていたのですが、そのルートはわかっていなかったのです。真嶋教授らは、実験によって、電流は二重らせんの鎖の部分ではなく、二つの鎖の間にまたがっている塩基を伝わって流れていることを初めて確認したのです。
研究グループは、１０〜１００個ほどの塩基が並ぶＤＮＡを人工的につくってガラス基板に張り付けたました。一方の端に光増感剤を、もう片方の端に蛍光色素をくっつけ、ガラス基板の裏から紫外線を当てたのです。すると、光増感剤から正電荷が発生し、反対の端まで移動して蛍光色素と反応し、蛍光を消す現象が観測できたのです。４種類の塩基の並び順によって、電気が流れる速さが変わることもつかんだそうです。 写真「はＤＮＡ電線」のイメージ画像。
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私は「計算」をしようとすると、頭がギシギシとうなり始める人間なんですが…朝日新聞にインド式計算という記事が出ていたので興味本位でクリップしてみました。
あなたは「９６—１９」の答えをどのように計算して出しますか？普通は「６」から「９」は引けないので、隣から１０を借りて、１６から９を引いて……
まちがいではないのですが、「インド式」なら「１９」をいったん切りのいい「２０」にするのです。へ〜っ。暗算で「９６」から「２０」をひき「７６」を出し、あとで「１」をたして「７７」の答えを出すのです。おおっ！！なるほど…
今、たし算、ひき算、かけ算、わり算で、目からウロコの「インド式」計算術を解説した本がけっこう売れているそうそうです。各章に練習問題があって、例えば「２６４００÷４８」が８秒。頭がギシギシとうなる私は興味津々です。
記事によると、「インド式計算ドリル」という本は、数学者の著者、中学校教師の監修者、インド数学に詳しいインド人の編集者という体制で、学習参考書として作ったそうです。５月の学習参考書部門での書店売り部数１位、それだけでなく実用書コーナーで予想以上に売れているのです。
類書の『脳をきたえるインド数学ドリル・入門編』（日東書院本社）が７万９０００部、『インド式秒算術』（日本実業出版社）も７万部と、いずれもベストセラーとなっているのです。私も再度鍛えなおそうと思っています。
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南米チリのアンデス山脈にあった湖が突然、消滅していたことが判明したのです。何故？
湖があったのは、首都サンティアゴの南東約２０００キロにある、ベルナルド・オヒギンス国立公園。これまで水をたたえて、氷が浮かんでいたのです。
ところが、３月には存在した水が、５月に国立公園のレンジャーが見回った際には、水が消えていて、湖底だった部分に氷塊が転がっていたというのです。何故？
森林当局は近く、専門家を派遣して、原因を調査するそうです。水が消えた原因として、湖底に亀裂が入った可能性があるのですが、ここ数カ月は地震が起こっておらず、今のところ原因は不明のままだそうです。
■詳しい情報は…CNNワールドニュースの→ここから
■関連情報は→湖はどこへ消えた？＝チリ
チリのパタゴニア地方、湖が突然消滅
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巨大な重力であらゆる物質をのみ込むとされる宇宙の「ブラックホール」について、米オハイオ州の名門ケース・ウエスタン・リザーブ大の物理学者らが「存在しない」という新説をまとめました。近く物理学の一流専門誌「フィジカル・レビューＤ」に掲載されます。
従来の理論では、ブラックホールは非常に重い星が自らの重力で小さくつぶれることによってできるとされていました。そのためにブラックホールに近づくと、次第に重力が強くなり、どんな物質も外へ脱出できなくなる境界面がある。ただ、境界面から物質が逃げ出すように見える現象が起き、ブラックホールが“蒸発”する可能性もあるとされていたのです。
新説は、新たな計算により、物質の流出が星がつぶれていく途中にも活発に起きるため、ブラックホールになり切れないと主張しているのです。それでも複雑な効果により、外から観測した場合はブラックホールがあるように見えるというものです。
■詳しい情報は…読売新聞ニュースの→ここから
■関連情報は→ブラックホールは「存在していません」
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睡眠など１日の生活リズムを決める体内時計の新たな「時計遺伝子」を、理化学研究所神戸研究所システムバイオロジー研究チームなどがショウジョウバエで見つけました。
この研究は、１９日付の米科学誌「ジーンズ・アンド・ディベロップメント」の電子版に発表されます。上田泰己チームリーダーは「ヒトの体内時計の解明につながる研究だ」と話しています。
研究では、ショウジョウバエを用いた。生活リズムを制御している頭部にある１３７の遺伝子について、それぞれ遺伝子操作したハエを作り、生活リズムの変化を調べたのです。すると、ＣＷＯという遺伝子を働かなくしたハエの睡眠などの生活リズムが２４時間周期から２時間遅れて２６時間になることが分かったのです。
また、この遺伝子はオレンジという名がついた遺伝子配列の領域を含み、ほかの時計遺伝子の働きにも影響していたのです。そのため、スタンリー・キューブリック監督によって映画化されたアンソニー・バージェスの小説名にちなみ「時計じかけのオレンジ」と名付けられたそうです。上田チームリーダーは「今後、これまでに分かっている６、７個の別の時計遺伝子との関係を調べていきたい」と話していました。
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■関連情報は→体内時計分子機構の解明に成功
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北米のアラスカで先住民が今年５月に捕まえたホッキョククジラから、１９世紀後半に作られたと見られる「もり」の一部が見つかった、とロイター通信が１３日伝えました。
このクジラは推定１３０歳ほどと見られ、寿命が１００歳を超えることを裏付ける結果と言えそうです。
この「もり」は、狩猟用の小型銃の部品として、１８８０年ごろに作られたもので、当時の捕鯨に使われていた物だとという事です。
ホッキョククジラは北極域周辺に生息しているのですが、生態はよく分かっていません。寿命は他のクジラと同様に１００年ほどと考えられていたのですが、最近、１９世紀中に姿を消した狩猟道具がホッキョククジラの体内から見つかったとの報告が相次ぎ、目の水晶体の研究などからも２００年近く生きる可能性がある、と指摘されていたのです。今回の発見は、そうした説を裏付けるものだ言われています。
写真は、アラスカで捕まえたホッキョククジラから見つかった１９世紀のもり
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■関連情報は→ホッキョククジラの首から１１５年前のもり 年齢を特定
クジラ目 - Wikipedia
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東京大学医科学研究所の野地智法研究員、清野宏教授らのグループが、コレラワクチン入りの米を遺伝子組み換え技術で開発し、動物で効果を確認しました。
この研究成果は、米科学アカデミー紀要電子版に今週発表するそうです。冷蔵や注射を必要としない「次世代ワクチン」が、お米を利用して登場しそうです。
研究グループは、腸の粘膜からワクチンを吸収させて、免疫を獲得させる方法を探ってきたのです。今回、ワクチンとなるコレラ毒素の一部をつくる遺伝子をイネに組み込み、ワクチン入りの米をつくったのです。この米を粉末にして与えたマウスでは、コレラ毒素を与えても下痢になるなどの症状が出ず、ワクチン効果を確認できたのです。
同じように遺伝子組み換え技術でワクチン入りバナナなどをつくる試みもあるのですが、バナナは長期間の保存が難しいのです。粉末にして医薬品として使うことが想定されるワクチン米は、１年半、常温で保存した後でも効果を保つ特徴があるそうです。
清野教授は「米を使うと、ワクチンが消化されずに腸まで届く。他の遺伝子と組み合わせて、さまざまなワクチンを開発することも可能だ」と話しています。
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陶器やガラスなどに代表されるセラミックスを特殊加工すると、力を加えた際に表面が金属のようにへこむことが、物質・材料研究機構と東京大学先端科学技術研究センターの香川豊教授（材料工学）らの研究でわかったのです。へ〜っセラミックスがへこむの。
セラミックスは一定以上の力が加わると割れるのが常識なのですが、２種類の成分を微細な層状に重ねると金属のような柔軟性を示すのです。割れにくい新材料の開発につながる可能性があるそうです。
セラミックスは、一般に金属より軽くて耐熱性があり、産業用では航空機部品や発電用タービンの表面を保護する材料などに幅広く使われています。強度は高いものの、いったん傷付くと、すぐに割れたり、もろくなったりする弱点もあるのです。
香川教授らは、複数の材料を組み合わせるなどして、これまでにない特徴をもった新素材の開発を進めてきました。その一環で、硬くて独特の輝きをもつアワビの貝殻の成分に注目。電子顕微鏡による分析で、内側成分の表面に厚さ５００ナノメートル（ナノは１０億分の１）ほどの微細な層状構造があることに気付いたのです。
セラミックスであるアルミの酸化物とチタンの酸化物を、厚さ６０〜８０ナノメートル間隔で交互に１０層ずつ積み重ねて貝殻に似せたところ、強い力を加えると室温でぐにゃりと変形したのです。ただへこむと元に戻らなかったのです。 香川教授は「詳しい原理を解明すれば、割れにくく、より丈夫なセラミックスが作れるかもしれない」と。
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カニの甲羅を分解してアミノ酸を抽出する新種の細菌を、福井県立大生物資源学部の木元久・准教授（４２）が、同県あわら市内の畑の土から発見しました。
この細菌を利用すれば、不要になった甲羅から比較的簡単に大量のアミノ酸を抽出することが可能になるといい、発見場所にちなんで「アワラネンシス」と名付けられたそうです。来年３月、名古屋市で開かれる日本農芸化学会で発表する予定です。
木元准教授は「畑にエチゼンガニ（ズワイガニ）の殻をまくと、作物がよく育つ」という県内に伝わる伝承農法をヒントに、畑の細菌の効力に着目して調査を開始したのです。０６年１１月に、甲羅を溶かす２種類の細菌に絞り、１種類がアミノ酸を抽出する新種と確認したのです。
カニの甲羅には、関節症の改善や美肌効果があることで知られるアミノ酸の一種「Ｎ−アセチルグルコサミン」が含まれています。しかし、アミノ酸を抽出する際には塩酸を利用するなどして複雑な処理が必要で、高価なものとして扱われているのです。
木元准教授は「細菌の分解作用は思った以上に強力。利用すればより安価なアミノ酸の生産につながる」と話しているそうです。
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沖縄南方の深海で新種とみられるクラゲを、海洋研究開発機構の研究チームが見つけました。２本の長い糸状の器官が錨（いかり）のように海底と体をつなぎ、胴体から伸びた触手でえさを捕まえていると推測されています。
チームは無人探査機「かいこう」が０２年に沖縄本島南約２００キロの琉球海溝（水深７２１７メートル）で撮影した画像を解析した結果、このクラゲを見つけたのです。２本の長い触手などからクシクラゲ類の「フウセンクラゲ」の仲間と分かったのですが、これまで見つかったフウセンクラゲにはない２本の糸があることから、新種の可能性が高いといわれています。
胴体は５〜８センチ×１０〜２０センチ程度で、糸の長さは１．５〜２．５メートルと推測されています。研究チームのドゥーグル・リンジー研究員（海洋生物学）は「深海で移動せずにえさを捕食しているとすれば、深海にもえさとなるプランクトンの量が意外に多いと考えられます。画像では内部構造が解析できないので、生体を採取したい」と話しているそうです。
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ニホンメダカのゲノム解読に国立遺伝学研究所と東京大などが成功しました。約８億の塩基配列のうち現段階で読める７億を解読し、２万１４１個の遺伝子を見つけたのです。
なんとその８割がヒトの遺伝子と類似していたのです。メダカは実験動物としてよく用いられるため、ヒトの遺伝病の原因遺伝子の特定に役立つそうです。７日付の英科学誌「ネイチャー」に掲載されます。
脊椎（せきつい）動物のゲノム解読は１０番目で、日本のチームだけによる解読は初めて。研究チームは、「脂肪肝」や腎機能が低下する遺伝病「多発性嚢胞腎症（のうほうじんしょう）」などを起こした突然変異体のメダカを調べ、その原因遺伝子も特定したそうです。武田洋幸・東京大教授は「ヒトの病気との関連を解明したい」と話しているそうです。脊椎動物の進化の過程を知るのにも役立つといわれています。
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■関連情報は→ヒトゲノム解読完了特設ページ
ゲノムプロジェクト - Wikipedia
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京都大再生医科学研究所の山中伸弥教授らは、さまざまな臓器になり得る胚（はい）性幹細胞（ＥＳ細胞）と同程度の万能性を持つ幹細胞を作り出すことに、マウスを使って成功しました。
山中教授らは昨年、大人のマウスのしっぽの皮膚細胞に、万能性に関係していると思われる四つの遺伝子を組み込んで、万能細胞を作る方法を世界で初めて開発したのです。この細胞を「人工万能幹細胞（ｉＰＳ細胞）」と名付けたのですが、ＥＳ細胞に比べ臓器に分化する能力が十分でなく不安定だと指摘されていたのです。
今回は、胎児の皮膚の下にある細胞を利用。細胞を取り出す時期と、できあがった人工細胞の中から質の良い細胞を選び出す方法を改良したのです。この結果、選び出した細胞は、遺伝子の働きはＥＳ細胞とほとんど同じで、全身のさまざまな細胞に分化することが確認できたのです。また、生殖細胞に分化する能力があることも確認、全身がこの万能細胞からできたマウスも誕生したのです。
ただ、生まれたマウスを１年近く観察したところ、２割で遺伝子組み換えの際に使うウイルスや遺伝子が原因と思われる甲状腺腫瘍（しゅよう）ができていました。山中教授は「ヒトへの応用には、まだ解決すべき課題は多いが、将来的には脊髄（せきずい）損傷や心不全の治療につながる可能性がある」としています。
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巨大なエチゼンクラゲをはじめ、クラゲ全般に「ムチン」という糖たんぱく質が豊富に含まれていることを、理化学研究所の丑田（うしだ）公規研究ユニットリーダーのチームが確かめたのです。さまざまな動物の粘液などに含まれるムチンは抗菌作用や保湿効果があり、医薬品や食品添加物などへの利用に期待できるそうです。すでに複数の企業と事業化を検討しているといわれています。
エチゼンクラゲは傘の直径が約２メートルもあり、重さ１００キロ以上あります。日本海沿岸では毎年、数万トンから数十万トンの規模で発生しているとみられ、底引き網の損傷などの被害が出ている。ほかのクラゲも、大量発生して原発や火力発電所の取水口を詰まらせたりしているのです。
チームは、こんな厄介者の有効活用を目指し、エチゼンクラゲを含む８種類のクラゲに有用物質が含まれていないか探索したのです。その結果、調べたクラゲすべてのほぼ全身からムチンを見つけたのです。
ムチンはオクラやサトイモなどのヌルヌル成分として知られる物質です。細菌やウイルスを認識して、攻撃から守る作用や保湿、洗浄作用があり、医薬品や化粧品、食品添加物など数多くの目的に使えると期待され、一部は商品化されています。
ムチンはブタやウシなどの口や鼻、胃腸などの粘液にも含まれ、現在はそれらから製造されているのですが、未知の感染症などの心配があるといわれています。クラゲ由来のムチンは、そのような問題は今のところ見つかっておらず、重さ１００キロのクラゲなら数十グラムも取れるのです。採取コストを１０分の１ほどに下げられれば、産業化が可能だとされています。
■詳しい情報は…asahi.comの→ここから
■関連情報は→エチゼンクラゲ - Wikipedia
米カリフォルニア州のサンディエゴ動物園で５月３０日、絶滅寸前の危機にあるキタシロサイが死亡しました。死因は老衰とみられています。これにより、残るキタシロサイは世界で１３頭程度となったのです。少なっ。
シロサイは、サイの中で最も大きな種類なのです。キタシロサイとミナミシロサイがあり、キタシロサイは、国際自然保護連合（ＩＵＣＮ）作成の絶滅のおそれのある生物リスト（レッドリスト）で絶滅寸前とされています。
動物園によると、死亡したのはメスのナディで、推定４０歳以上だったそうです。１９７２年にアフリカからチェコの動物園に連れて行かれ、集団で飼育されたのです。その後、８９年にサンディエゴ動物園内の野生動物公園に、ノラという名の別のメスと一緒に移されました。サンディエゴ動物園にはオスのキタシロサイもいるため、繁殖が期待されしたのですが、ナディもノラも子どもは生んでいないのです。
ナディの死亡により、現在、世界で確認されているキタシロサイは、サンディエゴ動物園の２頭と、チェコの動物園の６頭になったのです。他に、アフリカで５頭程度の野生の個体が生息しているとみられています。
■詳しい情報は…CNNワールドニュースの→ここから
■関連情報は→サンディエゴ動物園のサイト
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%B7%E3%83%AD%E3%82%B5%E3%82%A4
英国動物学協会（ＺＳＬ）は３０日、絶滅の危機にさらされている大型ネコ科チーターのメスが複数のオスと交尾し、同時に出産する子どもの半数が父親違いの兄弟であるという調査報告を発表しました。
複数のオスとの「関係」は、メス個体への危険性を高める一方で、生まれてくる子供たちの遺伝的多様性が高まり、種の存続に貢献しているというのです。
ＺＳＬはチーターの保護を目的に、アフリカ・セレンゲティ国立公園のチーターを約１５年前から調査しています。
調査チームを率いたＺＳＬのダダ・ゴッテリ氏は、「ＤＮＡ分析を実施する前は、チーターのオスがメスを選んでいると考えていたそうです。しかし実際は、メスが非常に不貞なことが判明し、びっくりしている」と、調査結果に驚いているそうです。
ゴッテリ氏によれば、メスが複数のオスと交尾すれば、それだけ病気や寄生虫に感染する可能性が高くなるだけでなく、オスを探すため広い範囲を移動する必要があり、捕食者に出会う確率も高くなるため、「不貞」はリスクが高いのです。しかし、複数のオスから得た精子で出産すれば、生まれてくる子供の遺伝的多様性は大きくなり、セレンゲティのように環境が安定していない場所では、種の存続の可能性が高まるのです。
■詳しい情報は…CNNワールドニュースの→ここから
この写真は今月7日、NASAの火星探査衛星Mars Reconnaissance Orbiterが撮影した火星の Arsia Monsの北東部の衛星写真ですが、中央付近に見える直径は120メートル近くもある黒い円はなんなのだろう？
誰もが画像処理と思えるのですが、これはNASAが、衛星写真に映ったものをそのままを公開したものだそうです。何で真っ黒の円が突然、口を空けたような 状態で映っているのだろう？ 。実はこれと同じような地形は、火星全体で今回のものを含めて7つ見つかって いるそうです。これもその地形と同じものだと考えられているそうです。
この不思議な地形の研究を行っている米地質調査所の研究者は、今年発表した論文でこれは巨大な地下空間の天井部分が丸く陥没したものか、巨大な垂直洞窟ではないかと推測しているそうです。
■詳しい情報は…テクノバーンの→ここから
米中西部は今年、１７年に１回大量発生するセミの「当たり年」を迎えています。何十億匹というセミが、数日中にも一斉に羽化する見通しなのです。そのために大合唱を警戒して、屋外コンサートの予定が変更されたケースもあるそうです。
１７年ゼミは、米国内の東側一帯にみられる「周期ゼミ」の一種。１７年間のほとんどを地中で過ごし、地上に出て羽化してからわずか３０日前後で死んでしまうのです。地上での活動の主な目的は交尾と産卵。鳴くのは異性を呼ぶための求愛行動です。
今年はイリノイ、アイオワ、ウィスコンシン、ミシガン、インディアナの各州が、１７年ゼミの羽化の年に当たるそうです。ちなみに０４年には東部１５州が同様に当たり年となったそうです。
１７年ゼミが人間を攻撃することはなく、鳥やリス、ペットの動物にとっては格好のえさなのです。しかし大量発生の年の鳴き声は、電話のベルや芝刈り機、電動工具などの音もかき消してしまうほど。この影響を懸念して、シカゴでは１００年以上の歴史を持つ「ラビニア野外音楽祭」の日程が変更された。ほかに、野外から室内へ場所を移すコンサートなどもあるそうです。
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宇宙全体の重さの４分の１を占めるとされ、正体が不明の「暗黒物質（ダークマター）」。その暗黒物質（ダークマター）が「輪」のように広がっている様子を、ハッブル宇宙望遠鏡がとらえたのです。
米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）などが１５日、発表した。暗黒物質の存在領域を輪のような明確な形でとらえたのは初めての事です。正体解明の重要な手がかりになりそうだと言われています。
輪は地球から５０億光年離れた銀河団で見つかり、直径は２６０万光年あるそうです。１０億〜２０億年前に二つの銀河団が衝突、その衝撃で周囲の暗黒物質が波紋のように広がったらしいのです。暗黒物質は見えないが、その重力で、近くを通る光が曲げられる「重力レンズ」効果を観測し、輪の存在を確認したのです。
宇宙の重さのうち、星など普通の物質が占める割合は４％にすぎず、残りは暗黒物質と暗黒エネルギーとされています。観測チームは「輪の観測で、暗黒物質と通常物質の振る舞いの違いなどが調べられる」と。
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■関連情報は→暗黒物質 - Wikipedia
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宇宙を支配する「暗黒物質（ダークマター）」とは何か！？
カラスの脳を詳細に調べた「脳地図」の作成に慶応義塾大学のグループが世界で初めて成功したそうです。その結果、噂通り、カラスは知性的に賢いことが科学的にも実証できたそうです。
脳地図は、脳の切断面を使って各部位の位置を示すもので、「3次元の地図帳のようなもの」です。カラスの脳地図を作成したのは同大の渡辺茂教授と伊澤栄一准教授のグループ。脳をマイナス20度で凍結させ、スライスして染色液を使って染め、神経細胞の集団を区分していくのです。これを1ミリずつについて行い、地図帳を作成したのです。
道にクルミを置き、自動車に踏みつけさせて割り、中身をゲット…など、さまざまな行動が観察され優れた知的能力を持つとされているカラスですが、脳地図の作成で本当に賢いことがわかったという。
脳地図によると、カラスの脳は思考や学習、感情をつかさどる大脳が極めて大きいのです。大脳の中でも「巣外套」「高外套」といわれる知的活動に関係する部分が大きく、よく発達しているそうです。
なお巣外套や高外套は、人間を含むほ乳類の大脳皮質で視覚や聴覚などの複数の情報が交わる「連合野」と呼ばれる部分に相当すると考えられており、複雑な情報処理を可能にしているようだという事です。
このカラスの脳地図は、14日からWebサイトで公開するそうです。
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リンゴ（Apple）からシマウマ（Zebra）まで、既知の動植物全180万種を掲載するインターネットベースの生物図鑑『Encyclopedia of Life』が、総予算1億ドルのプロジェクトで作成されると、科学者らが5月8日に発表しました。
米国の2つの財団からの援助金1250万ドルを当初予算として、10年計画で作成が開始されたEncyclopedia of Lifeは、生物学の宿題をする子供から、絶滅危惧（きぐ）種の保護を計画する政府機関まで、広く役立つことが期待されています。
「Encyclopedia of Lifeでは、名前があるすべての種について項目を設ける計画だ」と、多くの主要研究機関が参加するこのプロジェクトのエグゼクティブディレクター、ジェームズ・エドワーズ氏はReutersに語りました。「現時点の項目数は180万だ」
Encyclopedia of Lifeは無料で公開され、主に動物、植物、菌類が取り上げられるほか、追って微生物もカバーされます。各項目のページはそれぞれテキスト、写真、地図、ビデオが共通のフォーマットでレイアウトされます。近年のインターネットの発展がこのマルチメディアプロジェクトを可能にしたのです。
デモページには、ホッキョクグマ、イネ、タマゴテングタケや、最近南太平洋で見つかった、毛で覆われたはさみ脚を持つ「yeti crab（雪男ガニ）」のページが掲載されています。
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香川県東かがわ市松原の白鳥どうぶつ園で４月２６日に生まれたベンガルトラの赤ちゃん（メス）が、フレンチブルドッグの「ナナ」（メス２歳）のお乳を吸って、すくすくと育っているそうですね。
ベンガルトラの母親が赤ちゃんの世話をしないため、おりから別棟に移して人工保育をしようと犬用の産床に入れたところ、その６日前に死産をし、近くの産床にいたナナがそわそわした様子を見せた。飼育員が試しに赤ちゃんをナナの産床に移すと、ナナは赤ちゃんの体を毛づくろいし、そのうち、胸を赤ちゃんの口に近づけ、お乳を飲ませ始めたのです。
ナナのお乳だけでは足りずに犬猫用のミルクも飲ませているのですが、体重は当初の９００グラムから、２．３キロにまで増えたそうです。担当飼育員の松村由紀さん（３１）は「ナナも赤ちゃんトラもお互いに母子だと思っているようです」と話しています。同園は赤ちゃんが順調に育てば６月にも一般公開する予定です。
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■関連情報は→白鳥動物園＜しろとりどうぶつえん＞のホームページ
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